Χάλκινη σφραγίδα ευλογίας της Παναγίας “Γοργοεπηκόου”.

H  σφραγίδα ευλογίας της Παναγίας “Γοργοεπηκόου” είναι ένα μικρό τέχνεργο  χαρακτικής, το οποίο χρονολογείται τον 17ο αιώνα και προέρχεται από το Κίεβο. Από τον 5ο  αιώνα μέχρι τα τέλη του 8ου αιώνα αρχίζουν να διαμορφώνονται οι σφραγίδες με σκοπό να χρησιμοποιηθούν στη βυζαντινή ιεροτελεστία για τη σφράγιση του άρτου της ευλογίας. Κατασκευάζονται από λίθο, πηλό ή μέταλλο και ξύλο, ενώ η σφραγιστική επιφάνεια είναι ορθογώνια ή κυκλική. Οι σφραγίδες ευλογίας είναι αντικείμενα τα οποία ύστερα από επαφή με οτιδήποτε καθαγιασμένο θεωρείται ότι αποκτούν πνευματική δύναμη ή ευεργετική επίδραση, η οποία μεταβιβάζεται στους ιδιοκτήτες τους. Φέρουν ιδιαίτερες παραστάσεις, συνήθως του τιμώμενου Αγίου καθώς και επιγραφές ευλογιακού χαρακτήρα. Χρησιμοποιούνται για να σφραγίζονται οι άρτοι που προσφέρονται κατά τις μεγάλες δεσποτικές και θεομητορικές γιορτές αλλά και τις γιορτές αγίων. Οι ευλογημένοι αυτοί άρτοι από τον ιερέα, μοιράζονται στους πιστούς κατά την αρτοκλασία στο τέλος της λειτουργίας για υγεία και ευημερία.

Η εικόνα της Παναγίας πήρε την ονομασία “Γοργοεπήκοος” ύστερα από την επιθυμία της ίδιας της Παναγίας. Σύμφωνα με τη  χριστιανική παράδοση, το 1664 στην Ιερά Μονή Δοχειαρίου του Αγίου Όρους ζούσε ο μοναχός τραπεζοκόμος Νείλος. Εκεί βρισκόταν η εικόνα της ζωγραφισμένη στον τοίχο που την απεικονίζει μέσα σε μαύρο κάμπο, από την εποχή της τουρκοκρατίας. Ο μοναχός Νείλος περνούσε  πολλές φορές  μπροστά από την εικόνα της Παναγίας  με αναμμένα δαδιά, μαυρίζοντάς την από τον καπνό. Κάποτε, ο μοναχός άκουσε  μια φωνή  να του λέει: «Μοναχέ έως πότε θα συνεχίσεις να καπνίζεις απρόσεχτα τη μορφή μου;». Ωστόσο, δεν έδωσε σημασία και συνέχισε κατά τον ίδιο τρόπο έως όπου άκουσε πάλι την ίδια φωνή και ταυτόχρονα τυφλώθηκε. Τότε κατάλαβε ότι η φωνή προέρχονταν από την εικόνα της Παναγίας και παρακαλώντας την να τον συγχωρέσει, άκουσε τη γνωστή φωνή να του λέει ότι η  δέησή του εισακούστηκε, ότι θα έβλεπε ξανά και ότι είναι η προστάτιδα της Μονής  που θα υπακούει γρήγορα στα αιτήματα εκείνων που την επικαλούνται, γιατί ονομάζεται “Γοργοεπήκοος”.

Ο εορτασμός της Παναγίας Γοργοεπηκόου είναι την 1η Οκτωβρίου.