Αρχαιότητα
Κατά την Εποχή του Χαλκού στη μινωική Κρήτη και τη μυκηναϊκή Ελλάδα, οι πολύτιμοι σφραγιδόλιθοι - δακτυλίδια αλλά και τα πήλινα σφραγίσματα, μαζί με τη γραφή, εξελίσσονται σε εργαλεία ενός διοικητικού συστήματος που ελέγχει την παραγωγή και την κυκλοφορία των αγαθών, γίνονται σύμβολα εξουσίας και πλούτου, ενώ αποκτούν ταυτόχρονα θρησκευτικό και μαγικό χαρακτήρα για προστασία από το κακό. Στους ιστορικούς χρόνους και μέχρι τη σύγχρονη εποχή, οι σφραγίδες δηλώνουν την αυθεντικότητα του σφραγισμένου αντικειμένου, την ταυτότητα του ιδιοκτήτη, και τη νομιμότητα της διακίνησης.
